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Conocer la historia y los símbolos de Bolivia no es solo aprender fechas. Es entender por qué celebramos lo que celebramos, qué representa cada color de la bandera, y qué pueblos forman lo que hoy somos. Para quien vive en Brasil, mantener viva esta memoria es lo que conecta a las nuevas generaciones con sus raíces.

La independencia

Bolivia se declaró independiente el 6 de agosto de 1825, después de quince años de guerras por la emancipación del dominio español. El nombre del país viene de Simón Bolívar, el libertador venezolano que lideró buena parte de esas luchas en Sudamérica. El primer presidente fue Antonio José de Sucre, mariscal de Ayacucho, y por eso una de las capitales (la constitucional) lleva su nombre.

Sabías que

Bolivia tiene dos capitales. Sucre es la capital constitucional, donde está el Tribunal Supremo. La Paz es la sede del gobierno, donde están el presidente y el congreso.

Cada 6 de agosto es feriado nacional. En la comunidad boliviana en São Paulo, suele haber celebraciones organizadas por asociaciones culturales y por el consulado: actos cívicos, presentaciones folclóricas y comidas comunitarias. Vale la pena participar al menos una vez para sentir cómo se vive la fecha lejos del país.

La bandera tricolor

La bandera oficial de Bolivia tiene tres franjas horizontales: rojo, amarillo y verde. Cada color tiene un significado consagrado por ley:

  • Rojo: la sangre derramada por los que lucharon por la independencia y por la defensa del país.
  • Amarillo: las riquezas naturales y los minerales del subsuelo boliviano.
  • Verde: la fertilidad de la tierra y las riquezas naturales de los valles y la Amazonía.

La bandera tricolor fue adoptada oficialmente el 31 de octubre de 1851 por el presidente Manuel Isidoro Belzu. Antes hubo otras versiones, pero esta es la que perdura.

La wiphala

La wiphala es la bandera cuadrada de siete colores que representa a los pueblos originarios andinos: quechuas, aymaras y otros pueblos del altiplano. Cada color tiene un significado (la tierra, el cielo, el sol, el agua, los minerales, la energía, el tiempo) y juntos forman un emblema de la cosmovisión andina.

Desde la Constitución de 2009, la wiphala es oficialmente el segundo símbolo patrio del Estado, junto con la bandera tricolor. En los actos cívicos oficiales suelen aparecer las dos. En los últimos años, la wiphala ganó también una fuerte carga política y por eso su uso es debatido. Independientemente de la posición política, sigue siendo un símbolo legítimo de los pueblos originarios.

El escudo nacional

El escudo de Bolivia es una composición rica en elementos. En el centro hay un paisaje del Cerro Rico de Potosí, símbolo de la riqueza mineral del país, con el sol naciente detrás. En primer plano, una llama (el animal) y los productos típicos del altiplano y los valles: el trigo y la palma.

Alrededor del escudo central hay diez estrellas (los nueve departamentos actuales más uno simbólico) y dos banderas nacionales a cada lado. En la parte superior, un cóndor con las alas abiertas, ave emblemática de los Andes, y por encima un gorro frigio, símbolo de libertad.

Los pueblos originarios

Bolivia es un país plurinacional. La Constitución de 2009 reconoce oficialmente 36 pueblos indígenas y naciones originarias. Los más numerosos son los quechuas, principalmente en los valles (Cochabamba, Chuquisaca, Potosí), y los aymaras, en el altiplano (La Paz, Oruro). En el oriente y la Amazonía viven los guaraníes, chiquitanos, moxeños, y otros pueblos con culturas y lenguas propias.

Esta diversidad explica mucho de la Bolivia actual: por qué hay tantas variantes regionales en la comida, en la música, en los trajes, en las celebraciones. Buena parte de los bolivianos en Brasil tiene raíces en uno o más de estos pueblos, incluso cuando ya no se hable la lengua originaria en casa.

Fechas que vale conocer

  • 6 de agosto: Día de la Independencia. Feriado nacional.
  • 21 de junio: Año Nuevo Andino-Amazónico. Solsticio de invierno, fecha originaria.
  • 17 de agosto: Día de la Bandera Nacional.
  • 11 de octubre: Día de la Mujer Boliviana, en honor a Adela Zamudio.
  • 31 de octubre: Día de la Bandera Tricolor.

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